周掌柜的抬起眼皮看了一眼刘三饼，脸颊的肌肉抽动了两下，爱答不理的答道:“我这儿不当活人！”

刘三饼脸一红，用力拍了拍柜台道:“妈的，说的什么话！爷你也买不起，周三胖，这东西一准你没见过，不看别后悔！”

周掌柜打了个哈欠，欠了欠身，道:“怎么？家里又找到了新宝贝？”

刘三饼脖子一梗，抬手示意牛一刀，牛一刀从怀里摸出玉石交给刘三饼。

刘三饼拎着玉石上的红绳在周掌柜眼前晃了晃，周掌柜立刻睁大了眼睛，盯着玉石左右摆头，像是一只贪婪的老狐狸看见小鸡。

刘三饼啪的一声，将玉石攥在手里，一脸骄傲的问道:“怎么样，好东西吧？”

周掌柜立刻从柜台后面跑了出来，拉着刘三饼和牛一刀进了旁边一间书房，落座之后，吩咐人沏好茶，这才笑呵呵的指着牛一刀对刘三饼道:“刘爷，这位是？”

“牛三爷，到武曲镇投亲的，在破军山遭了匪，家里老太太又病了，只好在我哪住两天，手头有点紧，又急着给老太太看病抓药，所以没办法，把家里祖传的这块玉石拿来看看！”刘三饼说着，小心翼翼的将玉石递给周掌柜。

周掌柜迫不及待的接过来，仔仔细细的反复把玩了片刻，不由得发自肺腑的赞道:“好东西，确实是好东西！”

能从当铺掌柜嘴里听到一句好话不易，也足以说明这块玉石货真价实。可是，牛一刀的心里却没有丝毫欢喜，隐隐有些不舍。

“周老板，看看能当多少银子？”刘三饼迫不及待的问道。

周掌柜贼眼滴溜溜乱转，看了看牛一刀又瞧了瞧刘三饼，轻轻将玉石交回到牛一刀手中，然后拉起刘三饼躲到一旁，轻声耳语起来。

牛一刀隐约的听到周掌柜在盘问刘三饼玉石的来历，并说出担心自己是江洋大盗的猜测，其他的听不出他们在讨论什么，从刘三饼的表情来看，似乎有些为难。牛一刀心里暗笑，他浪迹京城，三教九流也见得多了，知道这个周掌柜一准是瞧上了玉石，只是在耍手段想把价格压下来罢了，他默不作声，闷头喝茶。

过了一会儿，刘三饼和周掌柜重新走了回来，周掌柜率先开口，对牛一刀道:“牛爷，这玉石您想当多钱？”

牛一刀早已拿定主意，于是不加思索道:“有句难听的话叫虎落平阳被犬欺，您老别介意，现在已经不是我想要多少的问题了，是看看周掌柜能给多少？”

周掌柜的脸立刻白了下来，看了一眼刘三饼，心道:这主明显不是善茬。

刘三饼急忙打圆场道:“周掌柜你别介意，话糙理不糙，您老比我们识货，您给看看能当多少？”刘三饼一边说一边还不忘挤眉弄眼，牛一刀看在眼里，却假装没看见。

周掌柜再次从牛一刀手里要过来玉石，反复看了一会儿，长叹一声，道:“牛爷，刘三饼说这是您家里祖传的？”

牛一刀点点头，没言声，听周掌柜继续说道:“您可认得这块玉石？”

见周掌柜不提钱，反倒过问起这玉石的来历，牛一刀明白这是开始要给自己演戏了，于是假装一副糊涂样，支吾着道:“这是小时候，我爷爷给我的，没问过有什么来历，只是我爹告诉我，这是祖上留下来的，千万不能丢了！”

周掌柜半信半疑，指着玉石道:“这块玉叫罗兰紫珀，传说就产自这长白山，从品相和质地来看都是老夫生平见过的最好的紫玉。更为重要的是，这是一块血玉！”周掌柜说着对着光指了指紫玉内部的纹理，接着道:“这里面红的发紫的液体便是血，这血也不是普通的血，它叫地蛇血。地蛇是长白山上的一种极其罕见的动物，《山海经》载，太白之巅有青蛇，身小如指，长眠地下，掘洞而眠，逢夏至日而起，觅食产子后复入眠，寿千年，身剧毒，遇敌而红，释血而亡。地蛇血并不是真的指血液，而是地蛇在遇到危险时，浑身上下会变成血红色，然后由体内释放出一股具有刺鼻臭味的红色分泌物。地蛇的生存环境极为恶劣，又生活在长白山顶的地下冻土层中，几乎没有天敌，它苏醒的时间也极为短暂，只在夏至日前后的十几天里，所以要想得到地蛇血，其难度可想而知。另外，地蛇血近乎于气体，一瞬间就会消失，很难捕捉，这就令它几乎不可能流传于世。你们再看，这血中包裹的东西像什么？”

刘三饼和牛一刀瞪着眼睛看了半天，的确影影绰绰的看起来有什么东西在里面，却一时答不上。

周掌柜道:“像不像一只蝉？”

“哦！像！”牛一刀和刘三饼两个人异口同声的答道。

周掌柜正襟危坐，一副极为谦卑的模样，轻抚玉石，道:“古书上管它叫血玉含蝉，这里面的的确确是一只蝉，地蛇在捕食它的时候受到惊吓而喷出蛇血，而也恰好在那一瞬间，蝉和地蛇血被包裹在液态的玉石熔浆中，又经历千万年的风化，吸取天地之灵气和日月之精华，最后成为了现在的一块罗兰紫珀！它不仅仅是一块玉石，更是一位名贵的药材，能驱热散毒、活血通络，帝王将相、达官贵人都争相求之，世间见过此物之人寥寥无几。我也是一年前在此遇到一位道人，无意中听他说起过，才知道世间还有此物。若牛公子的这块血玉真的是祖传之物，想必祖上非富即贵！”

牛一刀和刘三饼都惊的合不拢嘴，尤其牛一刀，他不敢相信这玉石竟然如此珍贵。猛然间又想起那份神秘药方中的地蛇血，自己昏睡不醒之际，恰好紫绛公主送来这块玉石，听说是姐姐俊梅在自己临死之际挂在自己脖颈的，而第二天自己就醒了过来，莫非和这块血玉有关？